بر اساس آیات قرآنی فرشتگان امور جهان را به اذن الهی انجام می دهند. از جمله کارهای آنان غیر از تدبیر عالم به عنوان مدبرات امر، تسبیح، تحمید و تقدیس، استغفار برای مومنان  است. خداوند به صراحت در آیه 7 سوره غافر می فرماید: وَ یَسْتَغْفِرُونَ لِلَّذینَ آمَنُوا؛ آنان برای کسانی که ایمان آورده اند، استغفار می کنند.
البته در آیه 5 سوره شوری آمده است: وَ یَسْتَغْفِرُونَ لِمَنْ فِی الْأَرْضِ؛ برای همه کسانی که در زمین هستند استغفار می کنند. به نظر می رسد در آیه مورد نظر بیان شده که برای کافران نیز استغفار می کنند، در حالی که چنین نیست؛ زیرا آنان اصولا کافران را نمی بینند تا برای آنان استغفار کنند، چون کافران گرفتار انواع ظلمات و تاریکی هستند: ظُلُماتٌ بَعْضُها فَوْقَ بَعْضٍ(نور، آیه 40) پس همان طوری که خداوند به آنان نمی نگرد و با آنان سخن نمی گوید: لا یُکَلِّمُهُمُ اللَّهُ وَ لا یَنْظُرُ إِلَیْهِمْ(آل عمران، آیه 77)؛ هم چنین فرشتگان نمی بییند و نمی نگرند. بلکه فرشتگان تنها مومنان را می بییند و به آنها نظر می کنند و بر مومنان نازل می شوند: الَّذینَ قالُوا رَبُّنَا اللَّهُ ثُمَّ اسْتَقامُوا تَتَنَزَّلُ عَلَیْهِمُ الْمَلائِکَةُ(فصلت، آیه 30)
از سوی دیگر، خداوند به صراحت در آیه 87 سوره آل عمران می فرماید: أُول?ئِکَ جَزَاؤُهُمْ أَنَّ عَلَیْهِمْ لَعْنَةَ اللَّهِ وَ الْمَلاَئِکَةِ وَ النَّاسِ أَجْمَعِینَ؛ آنان کیفرشان این است که خداوند و فرشتگان و مردمان همگی بر آنان لعنت می کنند. پس اگر گروهی را فرشتگان لعنت می کنند، معنا ندارد بگوییم که همه کسانی که در زمین هستند از سوی فرشتگان مورد استغفار قرار می گیرند. پس ثابت می شود که تنها مومنان مورد استغفار آنان هستند و کافران مورد لعن و نفرین ایشان قرار می گیرند؛ چرا که  فرشتگان برای هر کسی که در کُره زمین باشد استغفار نمی‌کنند، چون فرشته‌ها برای کسانی که آ‌نها را لعنت می‌کنند ، استغفار نمی‌کنند؛ بلکه تنها برای مومنان استغفار می کنند.
البته استغفار آنان تکلیفی نیست، چنان که بهترین تکلیف و عمل عبادی بشر است و در روایت است: «خَیْرُ الْعِبَادَةِ الِاسْتِغْفَارُ؛ استغفار برترین و بهترین عبادت است».( الکافی، الشیخ الکلینی، چاپ الإسلامیة،  ج2، ص517) به هر حال، استغفار فرشتگان تکلیفی نیست، بلکه عنایتی از سوی آنان برای نزول غفران الهی و رحمت رحمانی حق نسبت به مومنان است.